明智玉子有些不悅的道：「我說怎麼看到他們的裝束感覺眼熟，原來是義兄的師門……哼，上次義兄邀約他們加入煜殿的麾下，他們居然不聞不問，不用說，他們的立場一定是和我們敵對的……」
「那也不見得……」劉煜搖搖頭，還未及解釋，那冷沉的語聲又寒瑟的響起：「如果樹林里不是織田信長的走狗。那麼，為了證明你們沒有敵意，請現身出來打個照面，說幾句話！」
又哼了一聲。明智玉子在樹葉的隙縫裡張望著，低聲罵道：「騙人……為了騙我們出去，他們居然不介意稱呼自己為『走狗』……」
劉煜輕輕拍拍明智玉子的面頰，又對靜御前使了一個眼色，笑著道：「靜兒。你防著點，我出去看看。」
明智玉子瞪了微笑應命的靜御前一眼，叮嚀道：「煜殿，你自己小心啊……」
足尖一聳。劉煜輕飄飄的站到了層疊的樹冠上，他的衣衫隨風拂舞。襯著灑滿他滿臉滿身的金紅光輝，有如一個高高在上的神祗。
圍立周遭的黑衣人目光甫一觸及。皆不由低哼了一聲，雪亮的忍者刀急橫身前，有幾個的左手甚至已摸到了胸前的兩排苦無上。
劉煜冷冷的注視著四周圍立的黑衣人們，神態淡定中，還有一股子超然拔俗的飄逸之氣。
對方那形容冷峻的中年人也似乎一下子為劉煜的模樣氣度所震懾住了，他愣了一下，又急忙朝前踏進一步，集中注意力冷冷的道：「不知閣下如何稱呼？」
劉煜看了他一眼，平靜的道：「我姓劉。」
那中年人似乎為這少見的姓氏楞了一下，稍為猶豫了一下，又道：「織田信長的走狗們與閣下可有爪葛？」
劉煜微微一笑，道：「見面分生死。」
中年人仰首發出一聲厲嘯，遠處一條人影倏起倏落，快捷無比的飛閃上來。劉煜目光銳利，一瞥之下，已看出那掠來之人正是那蓄著花白短髭的老人。
頃刻之間，來人已落在中年人之旁，他氣度雍容威武的瞧著劉煜，又小聲與身側的中年人說了幾句話，雖后他轉過身來，微微抱拳道：「在下伊賀派百地家宗主百地三太夫！」
這就是石川五右衛門的師父，那位有著忍界第一人之稱的超級宗師？！
優雅的回了一禮，劉煜安詳的道：「原來是忍界第一人當面，真是久聞大名了！」
百地三太夫謙懷的一笑，緩緩地道：「方才聞得屬下瀧野吉政相告，說閣下尊姓是劉？」
劉煜笑笑，道：「正是。」
百地三太夫略一沉吟，謹慎的道：「本不該問，但在下可否知道閣下的姓氏如何書寫？」
劉煜覺得有些好笑，但看在石川五右衛門的面子上，還是運氣於指，凌空在地上寫出了一個大大的「劉」。
似乎猶豫了一下，百地三太夫真摯的望著劉煜誠懇的道：「閣下，這個姓氏極為少見，我活了這麼大的歲數，也只聽聞過一人有此姓氏，不知道閣下的全名是否可以相告……」
劉煜一動不動的注視著對方的眼睛，百地三太夫也懇切的毫不閃避的回視著他，半晌之後，劉煜終於展露了一絲真摯的笑容，他抱抱拳，平淡的道：「劉煜。」
兩個淡淡的字音卻似兩個旱雷響在百地三太夫的耳邊，他大大的震動了一下，有些張口結舌的道：「劉……劉煜？」
劉煜靜靜的一笑，道：「百地老先生似乎聽說過我？」
百地三太夫潤了潤嗓子，尊重的道：「請問，得到了包括上杉家和明智家在內的八家大名舊部勢力效忠的釣魚城城主，可就是您？」
見劉煜笑而點頭，百地三太夫不由得怔忪的眨了眨眼，躬身微禮道：「閣下可能知道，老夫是石川五右衛門的師父，聽說老夫的徒弟就在閣下身邊效力，不知道可否讓他出來與老夫見上一面？」
聳聳肩，劉煜老實的答道：「真不巧，中午我才派石川五右衛門先行一步回了釣魚城！」
百地三太夫似有不信，看了劉煜一眼，正要說話，山下突然想起了一陣嘈雜聲，劉煜的眼睛很尖，一下子就看出那是率隊去打獵的明智光忠回來了。不過看樣子，明智光忠似乎認得這些百地家的忍者，並沒有與之對戰，而是在大聲的喝叱什麼。
百地三太夫也看清了明智光忠的樣子，立刻發出命令，讓手下放明智光忠過來。作為石川五右衛門的師父，百地三太夫也是認識明智光忠這個家督侍衛長的。
奔行上山，明智光忠顯示對劉煜施了一禮，口稱「主公」，接著才看著百地三太夫，禮貌的說道：「百地家督，真是好久不見了……」
有了明智光忠這個人證，百地三太夫已經認可劉煜的身份，但還是忍不住問道：「明智光忠大人，這位真是釣魚城的城主劉煜殿下？是我徒弟石川五右衛門的主公？」
「是的！」
「那我徒弟呢？」
「主公派他護送一些人和物件先回釣魚城了！」
百地三太夫不再懷疑，帶著身邊的忍者，全部伏跪於地，齊聲高呼：「參見主公！」
這是怎麼一回事？百地三太夫不是沒有響應石川五右衛門的邀請嗎？怎麼這會兒又大禮參拜，高呼「主公」啦？！未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)–記住哦！，. 百地三太夫人老成精，如何看不出劉煜心中的疑惑，當即自發的解釋道：「主公，原本在接到石川五右衛門的來信后，屬下就立刻準備秘密的帶領百地家舉族相投。可誰知，藤林長門卻突然在伊賀派中發出討逆宣言，說是奉了安培大神之命，要剿滅我百地家。
主公您也知道，藤林家、服部家和我們百地家並稱為伊賀派三大家族，實力相差不大，雖然屬下號稱『忍界第一人』，但要解決藤林長門及其一干狗腿子，還是頗花費了一些時間和精力的！
等到屬下掃平了伊賀派內部的雜音，帶著人手趕往釣魚城時，才知道主公已經前往最上川，準備起出明智家的寶藏。在屬下的自薦之下，上杉主母同意屬下帶領部分百地家的精英前來幫襯主公，為此還特意撥出五十多匹戰馬，還請主公寬恕屬下遲來之罪……」
劉煜這才釋然，不過隨即又為百地三太夫話語中透露出的一個信息所吸引：「你的意思是，你在接到石川五右衛門的書信后，並沒有耽擱什麼時間，也沒有對外招搖，可藤林長門卻極極快的速度召集人手對你進行『討伐』？」
「是的。」百地三太夫點點頭，他的臉上也顯出一些疑惑，顯然也在為此事感到不解：「屬下清剿了伊賀派中的狗腿子后，也曾調查過這件事，可卻沒有發現一點兒線索。完全不知道藤林長門是如何知道百地家準備遷徙到釣魚城的……」
在百地三太夫伏跪於地之際。明智玉子她們就都現身出來，如今看到劉煜凝神沉思，靜御前不假思索的就附耳道：「公子，如果奴家所料不差的話，藤林長門應該是接到了安培晴明的神諭，才帶人對付百地家的！安培晴明對於這個世界的監控程度很高，一旦發現有什麼地方出現異常，或是有什麼人產生了異心，他立刻就會通過安培神社降下『神諭』，調派人力物力。將那些有可能威脅到他的『苗頭』給扼殺掉。如果時間太過緊急的話，安培晴明也常常繞過安培神社，直接以『入夢術』給『異常位置』附近的信徒降下『神諭』，讓那些信徒幫他做事。這類事情。在奴家擔任安培神社大巫女的時間裡，已經多次見到了……」
揮手讓百地三太夫起身，沒有理會他因為靜御前自曝出來的身份而駭然變色的忍界第一人，劉煜偏頭看著靜御前，微微皺眉道：「安培晴明的監控程度很高？還能直接對信徒託夢？那信仰樹的存在豈不是會被他通知給德川家康，我們還能追的上？」
「請公子放心。」靜御前微微一笑，柔柔的說道：「安培晴明可不像他傳教時說的那樣無所不能，他的能力其實還受到了很大的制約，具體是什麼樣的制約奴家雖然不太清楚，但奴家卻知道。像發生在公子您身邊的事情，安培晴明就絕對監控不到。而像七彩寶玉和信仰樹這樣的神物，安培晴明的監控力度也很弱，或者說，他就算很清楚這些神物的情況，但在那種制約力量之下，也無法喧之於口……」
劉煜這才安心，接著就為百地三太夫等人相互介紹。確實的了解了靜御前的身份后，百地三太夫一臉敬仰的看著劉煜，帶著些崇拜的意味說道：「主公就是主公。能人所不能！安培神社的巫女向來就是虔誠和忠心的代名詞，可您卻能讓在安培神社中地位僅次於大祭司的大巫女轉投您的麾下，真是令人佩服……」
讚揚了劉煜幾句后，百地三太夫也為劉煜介紹起他的手下來，指著那個面容冷峻的中年人。他說道：「主公，這是瀧野吉政。是屬下的得力心腹……」
待到瀧野吉政給劉煜見完禮后，百地三太夫揚聲將留在山坡下帶領大部隊的不羈年輕人叫了上來，笑呵呵的道：「主公，那小子叫『可兒才藏』是石川五右衛門的師弟，也是屬下的關門弟子。他的天賦很好，就算是石川五右衛門也頗有不如，假以時日，屬下這忍界第一人的稱號，多半會落在他的身上。」
看百地三太夫的樣子，就知道他對這個可兒才藏是極為寵愛的，而看可兒才藏縱身上山的身形步法，他的實力也確實不錯，如果不計算戰鬥經驗的話，這個可兒才藏所表現出來的身手差不多有服部半藏的水準了。
不過，若是要說可兒才藏是未來的「忍界第一人」，劉煜卻未見得認同。要知道，早就投靠了劉煜的風魔一族雖非伊賀、甲賀兩大流派，但所修習的也是忍者一脈的功法。依照萌物風魔小太郎的資質，以及劉煜和牟滄浪對他的栽培，未來的忍界第一人絕對是非他莫屬的！
當然，劉煜不會在這裡反駁百地三太夫的言論，多少還是要給這個新屬下一些面子。可是，劉煜給人留面子，人家卻沒有回應以「面子」。
可兒才藏上山後，只淡淡的瞥了劉煜一下，就弔兒郎當的問道：「師父，叫我上來幹什麼？遇到熟人了嗎？」
百地三太夫不悅的瞪了可兒才藏一眼，低聲斥道：「沒規矩！這位就是我們百地家為之效忠的主公劉煜，你還不趕快來參拜……」
可兒才藏的眼睛隨著「主公劉煜」這四個字睜大了，他那原本神情惺的眼睛里閃耀著一股奇異、驚震與亢奮的光芒，他似乎有些激動的踏上一步，死死盯著劉煜，半晌，他像換成另一個人似的熱切的道：「你，你是劉煜？」
百地三太夫低叱一聲，微怒道：「可兒才藏，不得無禮，還不大禮參拜？！」
劉煜輕一擺手。和善的道：「不錯。我就是劉煜。」
可兒才藏喉中起了一陣激奮的響聲，他轉身，向百地三太夫懇求的道：「師父，您知道我這段時間以來的心愿的，求師父允准……」
百地三太夫惡狠狠地瞪了可兒才藏一眼，怒道：「主公乃是萬金之軀……」
劉煜腦海中掠過一道閃光，他已大略猜到了一些什麼，於是，他平靜的搶話道：「百地老先生，讓我聽聽可兒才藏的心愿！」
遲疑了一下。百地三太夫伸手摸著蓄留的短髭，有些尷尬的道：「主公，此事實在有些……嗯，有些荒唐！屬下這個關門弟子。一身武功在同輩中少有敵手，可也就壞在他這身功夫上，他年紀不大，年輕人就不免恃才傲物，心高氣狹……
自從您大鬧清州城和積投山的事迹傳遍天下后，可兒才藏就把你當成了他將要超越的目標，在釣魚城時，他得知您斬殺了上泉信綱和柳生十兵衛，就更想和您比試一番了，為了這件事。我已不知斥訓了他多少次，但他總是死心眼……」
劉煜安撫了一下不悅的明智玉子，不以為意的輕笑道：「年輕人嘛，有些想法是好的，真要是死氣沉沉的，那也就沒法子在武道上進取追求了……」
可兒才藏的面孔漲紅了，他眼睛晶亮的拜求道：「屬下請主公無論如何也給屬下一個領教的機會，也好叫屬下領略一下武道巔峰的風采！」
劉煜抿抿嘴唇，低沉的道：「武道巔峰？嘿，這可不敢當。我還差得遠呢……」
可兒才藏可不知道劉煜所言出自肺腑，他還以為這是託辭，當下有些失望的轉瞧著百地三太夫，百地三太夫搓搓手，連聲道：「主公。您別搭理這小子，都是屬下平時太慣他……」
見沒法子在自家師父那兒求得幫助。不肯死心的可兒才藏以五體投地的姿態跪在劉煜腳下，帶著對武道的狂熱卑微的乞求道：「主公，求求您，給屬下一個對戰的機會……」
淡淡的一笑，劉煜再瞧瞧百地三太夫，百地三太夫乾笑了一聲，有些尷尬的道：「假如，呃，假如主公肯於指點……就教訓這小子也好……不過，呃，不過，這實在是強主公所難……」
劉煜剛想講話，明智玉子忽然插進來一句：「煜殿，你就露兩手吧，讓這小子知道什麼叫做天外有天、人外有人！」
百地三太夫趕忙陪笑道：「玉公主說得是，說得是，大家都可以開開眼界，就算是主公露兩手給屬下們學習學習……」
劉煜正容道：「百地老先生言重了。」接著他又向可兒才藏道：「可兒才藏，那就戰吧。」
歡欣的用力一拍手，可兒才藏從地下爬起來，道：「那麼，屬下有僭了。」說話中，他的身形微一弓，不見他振臂躍腿，就在這一弓之際，已美妙的向前射出，穩穩落在一塊筆直豎起的灰岩之上。
劉煜微微一笑，緩緩跟上，這邊，明智玉子和百地三太夫指揮著眾人移開到十米之外，讓出一塊空地來，兩邊加起來七十多雙目光，俱皆屏息投注，沒有一個人出聲吭氣，七十多張面孔，也都是一般的凝重嚴肅。
劉煜單足微微一點，輕飄飄的掠到一塊傾斜的石塊上，這裡，隔著可兒才藏站立的地方約有七八米之遠。
氣溫並不太高，陽光已快西沉，但是，可兒才藏的鼻尖卻已滲出了細密的汗珠，他雙目毫不稍瞬的注視著劉煜，一眨不眨。
百地三太夫習慣的又摸摸頷下的短髭，他不易察覺的移近了劉煜一些，壓低了嗓門，誠懇的道：「主公，請點到為止。」
劉煜轉頭一笑，輕輕的道：「放心，不會傷了你心愛的徒弟的！」
百地三太夫略一躬身，尷尬的笑著退下了，那邊可兒才藏已在高聲道：「主公，請。」
劉煜一揚手，笑道：「來吧。」
高瘦的身軀倏而一蹲，可兒才藏腳下像安有強力的彈簧一樣猛射起，在空中一斜，挾著一團急勁的風聲閃電般撲來，動作之快，幾乎在他剛一蹲身之際便已到了劉煜頭頂，迅捷得無與倫比。
定定的站立在岩石上。待到對方的影子自空中猛然壓下。劉煜微微向右一晃，而這時可兒才藏已驀地吐氣聞聲，左掌快逾閃電，劃過一道狠辣的半弧猝斬，劉煜右晃的趨勢一變，倏而又移向右邊，可兒才藏身在半空，卻毫不遲滯的一提雙腳，無處借力的身替詭異的轉了一個弧度，右掌抖起一片拱形的周轉風聲。眨眼間已到劉煜耳際！
劉煜習慣性的一笑，左臂微振人已騰空，右掌閃晃起無盡的掌影倏罩而上，在掌影的縱橫中。左手一揮，幻成十八個不同的方位同時攻去，剎時只見片片的手掌成立狀，斜狀，砍狀，劈狀，綿綿密密的交織於空，似無數的精靈旋舞飛回，宛如千百個人同時出掌襲擊一般，又快又狠。又詭又奇！
可兒才藏目光一眩，層層重重的掌勢已排山倒海般湧來，他大吃一驚之下，身形倏忽向左旋掠，溜溜的掌影自他雙手的半弧甩動中溢出，彷彿蒼穹的流星成串激射，玄妙而凌厲，果然不愧是百地三太夫注重的傳人！
掌與掌在空中交擊，影與影在空中絞揉，密密的劈啪聲響起如正月的鞭炮。幾乎使人們的耳膜來不及接受，而在這一片掠舞的光彩里，這一連串的震擊聲里，兩條人影倏然分成兩個方向躍掠而出，在空中各自翻身。又再度掠回交手！
地下，百地三太夫的目光一直毫不閃眨的盯視著這場完全凌空較斗的比試。此刻，他不可察覺的微微搖頭，口中無聲的吐出幾個字：「差得遠了……」
空中的兩條人影就似兩股淡淡的煙霧電掣般互擦而過，當人們的視覺尚未及跟隨，他們已穩定的落下，他們的腳底沾著塵埃，空中才傳來七下沉悶的掌擊聲，這即是說，二人出手掠身的速度，已經快捷得超過了音速。
可兒才藏的面孔上有著明顯的汗跡，他的臉色有些漲紅，喘息得也比平時粗濁，就這短暫的兩度接觸，他這形狀卻似已經過了一場持久而耗力的大戰，在疲乏中，還帶著果如所料的羞愧。
劉煜平靜的站在一邊，神態安詳得就像從來沒有發生過什麼事，就像他一直就那麼悠閑的站著未曾移動過一樣，現在，他正在輕輕拂彈著衣襟上的一小片塵土，懶洋洋的，卻又那麼飄逸。
百地三太夫大笑著迎上，大拇指一伸：「高，果然高明，主公，屬下今日真算開了眼界，你出手之間，簡直快得像閃電一樣，呵呵，好像有幾十個人在幫著你掄臂踢腿……」
劉煜平淡的一笑道：「百地老先生謬獎了……」接著又轉向可兒才藏，不帶嘲諷的說道：「如何，可有感悟？」
可兒才藏的臉孔又是一紅，他搔了搔頭，吶吶的道：「主公，時間太短了，感悟什麼的還來不及，屬下就只覺得師父之言不差，主公您果然盛名之下無虛士，讓人高山仰止……」
由衷欽佩的靠近了兩步，可兒才藏滿臉敬仰的繼續道：「主公，屬下於方才交手過程之中，雖是兩次接觸，卻已傾注了全力，屬下一共施出九十八掌，但是主公卻幾乎展出了兩百掌之上，在同樣的時間與空間里，也在同樣的環境與地形上，主公的藝業竟超出屬下如此之多，實在令屬下折服，而且，假如屬下未曾估錯，主公似乎尚未盡全力……」
劉煜微微一笑，默然不語。
可兒才藏潤潤嘴辱又道：「剛才，假如主公下死手，屬下只怕最少也要挨上八十掌以上，主公，屬下雖然儘力防範，卻宛如所有的攻擊全部落到一個擁有無比韌性的網中，而這面網，卻是主公在須臾間用一拳一腳結起來的……」
這時，百地三太夫含有深意的一笑道：「可兒才藏，你有沒有一種心有餘而力不足的沉滯感覺？好像每一舉手投足都全在對方的控制下施展不開？像是……呃，像是一個憤怒的孩子，用儘力氣去打一個壯漢卻又老被人家輕易推出去一樣？」
可兒才藏紅著臉，老老實實的點點頭，帶著些少見的羞澀道：「現在，我總算知道『秋螢難與皓月爭輝』的意思是比喻什麼了……」
百地三太夫豁然大笑道：「小子，你栽在主公手裡並不算得丟人，在他手下栽跟頭的成百上千，其中僅是上泉信綱和柳生十兵衛都足以讓你仰視了……」
可兒才藏恭敬的伏跪於地，低沉的道：「主公，感謝主公今日之指教，屬下日後必將勤奮苦練，以求更進。」
劉煜頗為欣賞可兒才藏這種不記挫折，不忘勝負的磊落風範，他揮手讓可兒才藏起身，點頭道：「可兒才藏，保持你的心胸，保持你對武道的熱愛，你的潛力還大有可挖……」
一邊的百地三太夫看了看天色，呵呵笑道：「主公，咱們可以安營紮寨了，再耽擱下去這天可就要全黑了。」
「走吧。」劉煜一揮手道：「明智光忠帶回來的獵物足夠了，我們今晚在這裡將就一下，明天一起去追殺德川家康！」
「德川家康？」百地三太夫想了想，道：「主公，屬下上午還發現了德川家武士的蹤跡，雖然不敢說那就是德川家康，但絕對是德川家的武士無疑。」
「哦？」劉煜挑挑眉，追問道：「你可清楚他們的去向？」
「好像是木津川九鬼浦。」未完待續。。)，. 木津川的江水浩蕩而平緩的向東流去，江上籠罩著一片淡淡的薄霧，經過朝陽的照射，白蒙蒙的煙霞又幻移浮沉，予人一種炫目而又喜悅的感受……
在木津川的中游岸上，有一片怪石群峋的陡斜山坡，那些布滿山坡的亂石是怪異卻又可怖的，它們呈灰白色，有的豎立，有的平卧，有的層疊，有的斜支，宛如一隻只石化了的惡鬼怪獸，坡頂則較為平坦，其上築有數十幢奇形怪狀的建築。
那些石質建築全是直接以山坡上的巨石為原材料的，未經雕琢，就是那樣取來依照它的原形累疊造成了屋子，看上去不論是顏色和形狀都極為怪異。但是，無可否認的，它們卻十分堅固，且幾乎與山坡下原來的那些岩石連成一片，難以分辨了……
這裡就是「九鬼浦」，「木津川」上有數的水上豪強九鬼一族的大本營。緊接坡前，有一個全用巨石砌起來的小灣，三條同樣長短寬窄的石砌碼頭並排伸展在江灣里，岸邊，還有一片草亂蕪雜的屋舍，四周全堆滿了倒翻過來的大小斑駁船體，破爛灰白的帆布，以及一捆捆的纏繩，一張張的魚網，斷裂的木槳，撐搞等等，顯得十分零亂。
現在，劉煜、明智玉子、靜御前、百地三太夫等人騎在馬上，遙望著這個地方，身後一字排開這七十多騎精英忍者和旗本武士。
在昨天晚上。得知德川家康可能落腳在九鬼浦后。劉煜就準備連夜行軍的，可是百地三太夫卻想證明一下自己的價值，就諫言說要先行打探一下，等到確認了德川家康的下落，再請劉煜起駕前往。
連夜沒有拒絕這個提議，任由百地三太夫派出很想表現自己的可兒才藏前往九鬼浦探察。可是，可兒才藏這一去就是一整夜，直至天明，仍舊沒有傳回一丁點兒的消息。劉煜不再等待，立刻下令全軍開拔。趕赴九鬼浦。
明智玉子手搭涼棚，眯著眼望了一陣，不解的問道：「九鬼嘉隆的名頭我也聽說過，堪稱是水上數一數二的大豪。怎麼他的這個地盤，卻有些亂七八糟的，沒有一點兒威武肅煞的感覺……」
劉煜微微一笑，道：「水上大豪？那只是說起來好聽而已，實際上九鬼嘉隆就是一個水賊，怎麼可能會有威武肅煞的氣勢？！」
搖搖頭，明智玉子哼哼的道：「但也不能像個破落的漁村啊！」
劉煜探過身去，在明智玉子的小鼻子上颳了一下，笑道：「越做這種殺人越貨買賣的人，越是低調。就越是安全。真要弄得自家居所過於堂皇，那他也就別再想有安生日子了……好了，在這裡觀察了這麼久也不見一個人影，我看我們還是過去近距離探察一下吧！」
為了以防萬一，劉煜命令明智光忠和瀧野吉政兩個人留下統領「大軍」，而他則帶著明智玉子、靜御前、百地三太夫和小笠原少齋四個人親身前往九鬼浦。就算那裡有什麼埋伏，以他們五個人的實力，也可全身而退。
五乘鐵騎大喇喇的向坡下岸邊的房舍馳去，一邊奔行著，劉煜一邊仔細的往周遭注視。眉宇間，透著一絲隱隱的戒備……
明智玉子並轡齊馳，低聲問：「煜殿，你好像有什麼顧慮？」
微微額首，劉煜放緩了馬兒的去勢。道：「木津川這段流域的五十里之內，全是『九鬼一族』的地盤。他們的人經常在這個範圍內出沒活躍，我們這樣的陌生人，若是在平常，只要踏進『九鬼浦」的勢力所及，大多數都會遭到截攔盤問，但這一次，我們一直快要抵達他們的老巢了，卻還沒有碰上一次巡邏隊……嘿，看來當真是有埋伏啊！」
明智玉子眨眨眼，道：「沿江左右數十里的範圍可是十分遼闊的，『九鬼一族』的防衛再是周全，他們一共才有多少人？很可能我們無意間穿過了他們的哨卡巡迴，自空隙中走了過來也不一定！」
搖搖頭，劉煜道：「就算我們恰巧透過了他們的哨卡巡騎，自空隙中穿行過來吧，那也是他們外圍地面的守衛不夠仔細，現在，我們已經接近到九鬼一族的老巢九鬼浦了，怎麼還沒有遇到任何阻攔？他們再是玩忽職守，也不會鬆懈到這個地步！假如我們是他們的對頭，這一下，不就等於叫我們直搗黃龍了么？」
在明智玉子附和的點頭時，百地三太夫也皺眉道：「主公，不會出亂子吧？據屬下所知，這九鬼嘉隆和木津川的另一位水上大豪村上武吉可是死敵，雙方不止一次有過拼殺，該不會是九鬼浦這裡被村上武吉的人給端了吧？」
百地三太夫的眼中滿是憂慮，當然，他憂慮的對象不會是九鬼嘉隆，而是昨夜就過來打探消息的可兒才藏。對於這個關門弟子，百地三太夫可是很用心的，如果折在了這裡，他可真要心疼死的。